CASTILLO DE SOUTOMAIOR
En Soutomaior (Pontevedra), en el valle del río Verdugo, origen de la ría de Vigo, se encuentra este castillo medieval en perfecto estado de conservación. La primitiva construcción, vinculada a Paio Mendez Sorrede se remonta al siglo XII, cuando aún habitaban los árabes en la Península. Durante las Guerras Irmandiñas, en el siglo XV, con Paio Gómez de Soutomaior como propietario, se edificó la segunda torre y fue con su hijo, conocido por el sobrenombre de Pedro Madruga, cuando el Castillo alcanza su más alta cota de poder.

Pasó un periodo de deterioro, pero a partir de 1870 los Marqueses de la Vega de Armijo lo transforman en un palacio neogótico, construyendo la galería de Damas, la capilla y creando los jardines y el parque botánico que rodean al castillo. Posteriormente, con la Marquesa de Ayerbe se construyen un sanatorio y otras dependencias con lo que puede considerarse granja modélica.

En 1982 pasa a ser propiedad de la Excma. Diputación Provincial de Pontevedra y es rehabilitado como castillo medieval para dedicarlo a fines culturales.

Un paseo por el jardín…

Con una extensión de 25 hectáreas, se considera el jardín botánico más importante de Galicia reuniendo más de cien variedades de camelias, castaños milenarios y árboles de los cinco continentes. En esta colina existe el clima adecuado para que palmeras y naranjos convivan en armonía entre eucaliptos y magnolios gigantes.

El castillo es una mole desafiante al que se llega a través de un puente levadizo que da acceso a una plaza de armas, con una segunda muralla apoyada en la gruesa torre del homenaje. Tras el patio nos da la bienvenida la puerta en arco apuntado con su escudo, tantas veces repuesto a causa de los sucesivos cambios de propiedad.

Los marqueses de la Vega de Armijo fueron los que, desde 1870, pusieron empeño en embellecer los alrededores del castillo abriendo caminos, limpiando bosques y trazando los jardines, todo ello con gran respeto y acierto.