SOBRE LA CAMELIA
camelia sansaqua
Procede de Asia Oriental, sobre todo de Japón, donde es más valorada por sus semillas, utilizadas para la elaboración de aceites, que la planta en sí corno ornamental, aunque en la actualidad su valor corno ornamental se ha incrementado. Su llegada a Europa es posterior a la Camellia japonica, durante el siglo XIX los viveristas y jardineros utilizaban muy poco estas plantas, de las que pensaban que eran menos resistentes y con flores de inferior categoría que la popular C. japonica.

Es una especie muy cercana, la C. oleifera, muy importante también para la obtención de aceite, ambas especies son tan similares que muchos botánicos Ias consideran como una sola. Es posible que sea una variante geográfica de esta especie.

La planta es un arbusto o arbolillo de follaje denso que puede medir hasta 6m. de altura, perennifolio, muy ramificado, con corteza lisa de color grisáceo y ramillos estriados amarillentos o pardo-rojizos. Las hojas son elípticas, con peciolo corto, de 3 a 5 cm.de longitud, coriáceas y con el borde drenado. Las flores de 5 - 7 cm. de diámetro, suelen ser olorosas, generalmente son terminales y solitarias, de tamaño medio, pueden ser simples, con 6 - 8 pétalos libres, dobles y semidobles. Los pétalos son ondulados, su color varía de blanco a rosa más o menos intenso, y es raro ver una C. Sasanqua de color rojo (como el cultivar 'Yuletide', sp. vernalis). Florece en otoño y principios de invierno, con abundantes flores, y produce una gran cantidad de semillas de color negro brillante que están envueltas en una cápsula con uno a tres compartimentos, y una semilIa en cada cavidad.